Tischdecken sind der Oberbegriff für alle Tücher, die zur Abdeckung eines Tisches bestimmt sind und ihn je nach Gestaltungswunsch vollständig oder nur teilweise verdecken. In der Regel sind Tischdecken aus Stoff gefertigt und haben eine rechteckige, runde oder ovale Form.
Tischdecken prägen den Stil eines Raumes
Die grundlegende Funktion von Tischdecken lautet, den Tisch vor Verunreinigung durch Schmutz, Essen, Flüssigkeiten oder anderen Dingen zu schützen. Mit zunehmder Neigung der Menschen, ihren Wohnraum nicht mehr nur nach Nutzbarkeit und sonstigen praktischen Gesichtspunkten zu gestalten, sondern auf Ästhetik und Raumwirkung zu achten, wurde die Tischdecke als dekoratives Element immer bedeutender. Sie bietet eine Vielfalt an Möglichkeiten, einem Raum einen bestimmten Stil zu geben oder ihn farblich auszuschmücken. Tischdecken gibt es inzwischen in allen Farben und Formen. Angefangen bei Tischdecken, die auf ihre Grundfunktion reduziert sind und aus abwaschbarem, recyclebarem oder schnell zu entsorgendem Material bestehen. Dazu zählen Papier- oder Wachsdecken. Sie finden insbesondere im Außenbereich Verwendung oder auf größeren Festivitäten. Die für ein Buffett typische Tischdecke aus Papier, die die Seiten bis zum Boden bedeckt, wird Skirting genannt. Weiterhin sind viele Tischdecken aus Baumwolle, die leicht zu waschen und nicht pflegeintensiv ist. Hier sind der Farben- und Motivvielfalt kaum Grenzen gesetzt. Es gibt Tischdecken in unicolor oder mehrfarbig, gemustert oder nicht, lang und kurz. Gerne werden Tischdecken verwendet, um für eine Jahreszeit oder Festivität zu schmücken. Sie weisen dann eine typische Musterung auf, so gibt es zum Beispiel Ostertischdecken mit dem Osterhasen oder typischen Osterblumen und Weihnachtstischdecken mit dem Weihnachtsmann, Schneebildern oder Hochzeitsdeko.
Als zusätzliche Komponente kann eine Tischdecke mit weiteren Tischwäschestückenkombiniert werden. Eine dieser Kombinationsmöglichkeiten ist die Mitteldecke. Mitteldecken sind meist quadratisch und werden dekorativ über eine größere Tischdecke gelegt. Hier kann viel mit Farben und Mustern experimentiert werden. Gerne werden damit harmonische Farbverläufe erzeugt oder gerade auf Kontrast durch Komplementärfarben gesetzt. Auch eine Möglichkeit ist, eine Mitteldecke mit einer speziellen Musterung mit einer gewöhnlichen Tischdecke zu kombinieren, statt Tischdecken mit Themenmusterung auf Vorrat zu haben. So hält sich der Lageraufwand mehr in Grenzen und die Tischdecke ist durch die nicht spezifische Erscheinung mannigfaltig einsetzbar. Auch Tischläufer sind eine beliebte Variante der zusätzlichen Dekoration. Sie sind schmaler als die Mitteldecke und rechteckig und sind endgültig nicht mehr funktionell, sondern rein dekorativ. Gerade für den Außeneinsatz hält der Handel Tischklammern in gewöhnlicher und ungewöhnlicher Form bereit. Sie sind recht schwer und sollen verhindern, dass die Tischdecke durch Wind oder Berührung verrutscht oder gar davonfliegt.